Contre le contrat de mariage entre Chine et monde dans l’OMC, les premières attaques pointent, aube d’une vive campagne. Les provinces de l’intérieur lèvent le bouclier, craignant un reflux massif chez elles des industries côtières, refoulées par la concurrence atlantique. Pléthoriques et surannées, les industries automobiles, elles aussi, redoutent de perdre leur marché, ainsi que le paysannat, hanté par le spectre de montagnes de blé, agrumes, et viandes des Etats-Unis, moins chers et meilleurs.

Dans leur fronde, ces secteurs traditionnels trouvent comme alliés des «compagnons» de Zhu Rongji, tels Li Peng, et Li Lanqing. Longtemps muet, un vieil idéologue, Deng Liqun, redonne de la voix, dénonçant au plan interne ce préaccord « traître au pays ». Quant à Jiang Zemin, l’arbitre, lui même confronté aux épiphénomènes croissants de tension sociale, il a défendu son Premier Ministre, mais sans dénier que ses propositions auraient « lésé bon nombre d’intérêts nationaux». Un peu comme l’avait fait Deng Xiaoping en 1988 puis 1989, avec ses dauphins réformistes d’alors, Hu Yaobang et Zhao Ziyang – qui y perdirent leur poste.

Ainsi, une opposition frontale se forme à l’entrée à l’ OMC, nourrie par l’atermoiement de B. Clinton, en avril, lors de la visite de Zhu. Conséquence : Zhu a déjà commencé à revenir sur ses offres aux Etats-Unis, et en tout cas gelé toute négociation réelle, avec Washington comme avec Bruxelles. Ce dont le Commissaire Sir L.Brittan s’est vite aperçu, à Pékin la semaine dernière, déclarant en conclusion de 10 jours de tapis vert : « tous comptes faits, on est loin du compte ». Ce tournant stupéfiant, alors que trois semaines avant, tout était « réglé à 1999% », incite à risquer trois conclusions :

[1] l’accès chinois à l’OMC est compromis pour cette année;

[2] le pouvoir est divisé en profondeur (la crise induite par l’OTAN, n’arrangera rien !);

[3] Zhu Rongji est seul.