Austérité, populisme : un budget « Hu »
Présenté le 5/3, le budget 2003 porte la griffe de Hu Jintao, le Président non intronisé (il le sera le 18/3). Pri-orité absolue à la pauvreté (urbaine et rurale), et pour le reste, c’est l’austérité, demi-tour après 5 ans de déficits records (en proportion du PNB).
A 285MM$ les dépenses (centre +provinces) monteront de 7,7% (1/3 de moins que les 11,5% inscrits pour 2002, reflétant l’érosion attendue de la croissance). Les recettes croîtront de 8,4% à 247MM$ dont 74MM$ (+4%)en bons d’Etat, pour refinancer l’emprunt à échéance (35,6MM$). Commentaire sobre du ministre des Finances Xiang Huaicheng: «nous sommes dans une période-pic de remboursements… et la croissance économique et sociale pèse toujours plus sur les finances publiques! »
Le budget comporte une seule hausse spectaculaire : 5,2MM$ affectés aux aides à la réforme fiscale ru-rale, aux pensions, aides alimentaires et au réemploi des citadins pauvres (l’Etat s’en tient à son plan de 8M d’emplois nouveaux pour 2003).
Mauvaise surprise pour l’APL, qui voit son allocation de 2003, à 22,4MM$, progresser de 9,6% au lieu des 17,6% octroyés en 2002, c’est la hausse la plus faible en 16 ans (mais le budget réel, secret, est 2 à 3 fois plus haut !).
Au reste, dit Xiang, « hormis des dépenses -clé aux hausses imprescriptibles, tous les autres postes sont astreints à une croissance zéro ». 17MM$ de bons seront émis, contre 18 l’an dernier, « pour alimenter les chantiers d’infrastructure existants».(sic) Ce qui n’empêche un déficit de 39MM$ (2 de plus qu’en ’02) et de 3% du PIB, imputables au gouvernement central – puisque les provinces, qui touchent 40% des impôts, se voient imposer l’équilibre budgétaire !■
Sommaire N° 8