Avec 70 shows en vol et 400 exposants chinois et étrangers, le 3ème Salon aéronautique de Zhuhai (6-12 novembre) nourrit bien des rêves, et explicite les progrès d’un secteur aux prévisions exponentielles de croissance. Il faut dire que cette aviation part de bas, avec 61M de passagers en 1999 et seulement 0,44 % du total des voyages chinois!

D’ici 2020, le marché devrait progresser de 9,1%par an, selon Boeing. Aujourd’hui de 499 appareils, la flotte verrait une hausse estimée à 1090 (selon Chinese Aviation Administration Corporation ou CAAC)), voire 1790 (pour Boeing). La dépense suivra en conséquence : le quasi-quadruplement des sièges (380.000, et 9% du parc mondial) coûtera 149MM$ (selon Airbus, dont une commande de 30 avions serait en attente du feu vert de Pékin). Le nombre de liaisons/ semaine devrait quintupler vers l’Europe (à 650) et les Etats-Unis (à 350).

Une tendance est confirmée par tous les acteurs : 60 à 70% des achats iront vers des avions de 120/180 places pour vols intérieurs – 36 aéroports ouvriront d’ici 5 ans pour les accueillir. De ce volume, le consortium européen pense obtenir au moins 50% et offre, pour ce faire, plusieurs coopérations locales : la production complète de l’aile de l’A320, et le renforcement de son centre logistique pékinois (investissement de 80M$, pour 20000 pièces disponibles).

Afin de conserver une part de son marché, le chinois AVIC-I (consortium aéronautique public chinois) annonce un plan audacieux : moyennant 600M$ sur six ans, la sortie de son propre « Jetfan«  de 50-70 places, dont moteur et avionique seraient importés (Rolls Royce est sur les rangs, pour un marché estimé, sur 20 ans, à 2,7MM$).

 Mais sur un créneau déjà occupé par Brésil (Embraer), Etats-Unis/ Allemagne (Fairchild/ Dornier) et Canada (Bombardier), la vraisemblance de ce projet ne fait pas l’unanimité.

D’importantes négociations sont en cours avec la Russie, très présente à Zhuhai (12% de l’espace d’exposition) – les Premier Ministre Mikhail Kasyanov et Vice premier Igor Klebanov s’étaient déplacés. Le groupe Sukhoi offre le développement en commun d’un nouveau supersonique civil de 40 places, la vente de ses chasseurs Su 30MK et Su 33, et de l’hélicoptère d’attaque Ka 50.

Antonov veut livrer (avec chaînes de montage) son An 70, avion-cargo d’une capacité de 30 à 40t. Un autre contrat « en l’air » (si l’on peut dire), pour 1MM$, porterait sur cinq systèmes Beriev 50, l’AWACS russe (radar aéroporté de longue portée) – du type que Clinton avait interdit à Israël de livrer à la Chine!