· au coeur d’un débat mondial depuis sa légalisation aux Pays-Bas, l’euthanasie est un sujet aussi controversé en Chine qu’ailleurs. Bien que Confucius interdise le suicide (grave offense aux ancêtres) le Chinois moderne semble moins mal à l’aise face à l’idée. Une enquête de Jeunesse de Pékin (9 mai 2001) auprès de 214 citoyens, révèle 75% de réponses favorables à l’interruption légale de la vie sur demande du patient, d’un ami ou d’un proche. 65% l’envisagent pour eux-mêmes. Les arguments en faveur, comportent bien sûr, en premier lieu, le souhait de "mettre fin aux souffrances", mais aussi, avec une franchise peu courante en Occident, pour 6% des interrogés, un moyen de réduire «les dépenses médicales», et pour 7%, «la pression psychologique sur le cercle familial». Les personnes sondées, toutefois, gardent lucidité: 39% n’estiment leur pays pas prêt, en l’absence d’un appareil (garde-fou) juridique éprouvé, d’un système médical efficace, voire d’une tradition. Les Chinois se méfient des abus, du magistrat marron comme du médecin véreux, trop prêts à succomber à la corruption des ayant-droits: 52% craignent les coups fourrés autour des héritages qui, avec l’enrichissement, commencent à réapparaître.

· la tempête causée par la décision américaine de vendre 5MM$ d’armes à Taiwan, a touché une île «à marée basse» au niveau des affaires. Les indicateurs de mars étaient les plus bas depuis quinze mois, et un millier de travailleurs manifestaient le 1^er mai 2001 à Taipei, aux slogans de «du boulot!». Cette mauvaise ambiance renforce les voix pro-Pékin, à l’époque où celle-ci se montre subtilement discrète et conciliatoire. Ténor du Kuo Min Tang  (d’opposition), M.K. Li demande si Taiwan peut se permettre de payer 3,2MM$ pour quatre destroyers américains de classe Kidd, bâtis 20 plus tôt pour le Shah. Le 8 mai, l’ex-premier Ministre Vincent Siew (KMT), à la tête d’une délégation de patrons insulaires, entamait huit jours de visite continentale, et y appelait de ses voeux la mise en place d’un marché commun bilatéral pour accroître les échanges (30MM$ en 2000, contre 23,5MM$ en 1999). Au même moment, selon un sondage, une ville chinoise passait (c’était une première) au palmarès des 10 destinations privilégiées taiwanaises à l’immigration: Shanghai, n°4. Autant de signaux suggérant que la stratégie chinoise (visant à enfoncer le coin entre les partis taiwanais pour isoler le Président indépendantiste Chen Shui-bian, et amoindrir ses chances de réélection en 2004), n’est pas sans succès. Pour sa part, Chen espère que ses escales à New York (où il visitera Wall Street) et Houston, en route pour un tour de l’Amérique Latine (21 mai au 4 juin), redoreront son blason.