«Mon 1^er souci, après notre entrée à OMC, déclare Zhu Rongji à Brunei (5 novembre 2001), c’est le sort du paysan»: phrase lucide ! Pékin devra baisser ses taxes aux imports verts, de 31% à 17% d’ici à 2005, et lever ses quotas d’import des grains et des viandes, ce qui mettra l’agriculteur à la merci d’une concurrence mondiale mieux éduquée et avancée dans la quête de rentabilité.

Dans les secteurs de rapport (fruits, légumes), le choc sera moindre, mais les céréaliers (majorité) sont menacés. Les subventions sont minces, 2% de la valeur de production, et plafonneront à 8,5% – contre 30% aux pays riches.

Le vrai problème, est celui des nombres. 348M de  nongmin (paysans) se serrent sur 7% des sols cultivables de la terre. A terme, les emplois devraient tomber à 50M. L’industrie rurale atteint son plafond, faute de qualification et d’investissements. Les services (banque, assurance) ne sont pas encore dans la tradition – le monde rural est plutôt en proie à une administration ayant doublé depuis 1980, qui le taxe jusqu’à ½ de son revenu. La semaine passée, une Conférence Internationale pour la croissance rurale en revenait aux recettes classiques : investissements dans les écoles, la recherche agronomique et les transports, pour ancrer le paysan sur son sol et éviter les 20M d’exode vers les villes prévu après l’OMC. Un sondage de l’institut Horizon révèle que les ruraux ne sont pas prêts: 2/3 ignorent le sens de l’OMC, et leurs soucis sont ailleurs, dans les lacunes du service public: école (41,4%), taxes abusives (38,5%), corruption (34,3%), ordre public (22,6%), la croissance n’arrivant qu’en 5^ème position à 19,6%. La réforme des taxes et de l’administration est prête – mais retardée, faute de crédits. D’autres initiatives d’assurance se préparent -fonds agricole, JV spécialisée (avec un partenaire qui se profile, Groupama). En attendant, le monde rural s’apprête à affronter seul des années sombres, et la lame de fond verte de l’OMC !