• En terme d’export, l’objectif chinois pour 1998 est de reporter vers les marchés traditionnels, les pertes inévitables sur les marchés nouveaux d’Asie du Sud-Est.

À Canton, l’objectif vient d’être remonté de +10 à +15%, après une hausse des ventes de 36% aux USA, 59% au Japon et 22,6% en Europe, et une perte sur l’Asie du Sud-Est de 24,6%.

Au plan national, janvier – avril a vu une hausse de 11,6% (baisse relative, face aux 21% de 1997), avec un chiffre de 52,6MMUSD. Pour les matières premières, frappées par le fort niveau du RMB, Pékin renforce les primes à l’export: de 9 à 11% pour acier et ciment, de 3 à 9% pour le charbon (objectif = passer de 30 à 50Mt d’ici 2000).

• Deux usines de polystyrène de 100000t/an, bientôt à Zhangjiagang (Jiangsu).

La 1ère, en 2000, propriété de Chevron (pour 90M USD), emploiera 100 locaux. La seconde suivra, Joint-venture US-Japon (Asahi chemical et Dow Chemical).

NB : En 1997, la Chine a consommé 1,25Mt de ce matériau d’emballage, dont 2/3 importés.

• Tout en entamant sans plaisir le plus sévère dégraissage de leur histoire (réduire le personnel de 1,4M de jobs d’ici 2000, dont 300000 cheminots, et les pertes de 337MUSD en 1998), les chemins de fer préparent les travaux du TGV Pékin-Shanghai: quoique non-inscrits au 9. Plan (1996-2000), ils débuteront en 2000, sur une section (Shanghai-Nankin), ou bien deux (avec Pékin-Tianjin). 1300km, 24 gares, 300km de moyenne, pour un investissement de 12MM USD, contrat visé en Europe comme au Japon..

• Deux séries de prêts de la Banque Mondiale, pour un total de 900MUSD, viennent d’être attribués.

– 200M en reforestation (Centre et Ouest), pour ancrer la terre et les hommes sur 315000ha, et créer bambouseraies et vergers (fruitiers et plantes médicinales) sur 230000 autres;

– 250MUSD iront à 2 projets routiers (Hebei-Canton), 123M à la réfection de canaux (Canton-Jiangsu), et 28 pour la reconstruction des environs de Zhangjiakou (Hebei), après le tremblement de terre du début 1998.

• ½ MMY: c’est ce que coûtera le télescope solaire que lanceront ensemble Chine et RFA en 2003: le plus grand (1m de diamètre, contre 12 cm généralement), et le plus avancé au monde. Budget à 80% à charge de Pékin. D’une durée de vie de 3 ans, il nourrira la recherche sur le champ magnétique solaire.

• Divorce: FedEx et le Chinois EAS ont mis fin à 13 ans de coopération sur le marché de la messagerie postale.

EAS refusait de se faire racheter par FedEx, anxieux de remonter son retard par rapport à DHL, et qui devra trouver autre chose. EAS, aujourd’hui implanté dans toute la Chine (72 agences, 200 camions) et dans 12 pays, s’est dans la foulée remarié avec l’américain Air borne Express.